Mittelstand digital - Die Digitalisierung des deutschen Mittelstands

Die Digitalisierung deutscher Unternehmen kommt voran. Der jährlich vom Bundeswirtschaftsministerium erhobene „Wirtschaftsindex digital“ zeigt, dass die Digitalisierung nicht nur in Großunternehmen an der Tagesordnung ist, sondern sich auch KMU vermehrt damit auseinandersetzen.

Trotzdem lässt der Status quo der Digitalisierung der deutschen Wirtschaft im Allgemeinen noch zu wünschen übrig. Nur knapp sieben Prozent der Unternehmen gelten nach den Kriterien des Wirtschaftsindex digital als sogenannte „digitale Vorreiter“ mit einem hohen Digitalisierungsgrad. Etwa ein Drittel der deutschen Firmen ist der Kategorie der „digital Fortgeschrittenen“ zuzurechnen. Ebenso ein Drittel befindet sich im „digitalen Mittelfeld“. Über ein Viertel der Unternehmen in Deutschland sind jedoch als „digitale Anfänger“ bzw. „digitale Nachzügler“ einzuordnen.

Anlass zur Sorge bereitet vor allem der Status quo der Digitalisierung in der Industrie. Während nur zwei Prozent aller Industrieunternehmen als „digitale Vorreiter“ zu bezeichnen sind, fallen 26 Prozent in die Kategorie „digitale Anfänger“ und zwölf Prozent in „digitale Nachzügler“. Die deutsche Industrie hat vor diesem Hintergrund in den kommenden Jahren viel in Sachen Digitalisierung aufzuholen.

Ein in den Medien weitverbreitetes Bild ist, dass der Mittelstand nicht digital ist. Dieses Vorurteil hält der aktuellen Datenlage jedoch nicht stand. In vielen Bereichen ist der deutsche Mittelstand digital – sogar in einem mit Großunternehmen vergleichbaren Maße. So nutzen inzwischen über 40 Prozent aller kleinen und mittleren Unternehmen Cloud Computing Services. Dieser Wert ist mit der Nutzungsrate von Großunternehmen vergleichbar. Auch bei der Nutzung des Internets der Dinge ist der Mittelstand digital wie Großunternehmen. Unabhängig von ihrer Größe nutzen rund 40 Prozent aller deutschen Unternehmen das Internet der Dinge. Lediglich beim Thema Big Data ist der Mittelstand nicht digital wie Großunternehmen. Nur acht Prozent der kleinen und 17 Prozent der mittleren Unternehmen nutzen derzeit Big Data Anwendungen.

Das Thema Digitalisierung ist voll und ganz im Mittelstand angekommen. Die Exposition des deutschen Mittelstands im internationalen Wettbewerb macht es für KMU in so gut wie allen Branchen unumgänglich, sich mit dem Thema intensiv auseinanderzusetzen. Viele positive Beispiele aus der jüngsten Vergangenheit zeigen, dass der deutsche Mittelstand digital ist bzw. große Anstrengungen unternimmt, schnellstmöglich digital zu werden. Auch die Politik hat die Bedeutung der Digitalisierung erkannt und unterstützt die Mittelstand Digitalisierung aktiv. Als Bremsklotz in puncto „Mittelstand digital“ erweist sich in der Praxis jedoch nicht selten die fehlende Digitalisierungskompetenz der Führungsetagen. Nur ein sehr geringer Prozentsatz der Geschäftsführer, Aufsichts- und Beiräte in mittelständischen Unternehmen bringt einen fachlichen Hintergrund in Bezug auf die Digitalisierung mit.

Zur Frage, in welchem Ausmaß der Mittelstand digital ist, führen zahlreiche Wirtschaftsforschungsunternehmen und Unternehmensberatungen regelmäßige Umfragen und Studien durch. Eine der umfassendsten Studien zum Thema Mittelstand Digitalisierung ist das „Monitoring-Reporting Wirtschaft Digital“ des Bundeswirtschaftsministeriums. Daraus geht hervor, dass der deutsche Mittelstand zunehmend digital ist bzw. starke Anstrengungen im Bereich der Digitalisierung unternimmt. So liegt die Nutzungsrate bei Cloud Computing Services und beim Internet der Dinge bereits bei gut 40 Prozent. In anderen Bereichen, wie beispielsweise der Nutzung von Big Data oder Künstlicher Intelligenz, hinkt die Mittelstand Digitalisierung jedoch noch hinterher.

Der deutsche Mittelstand ist aufgrund seiner Exportorientierung generell einem starken internationalen Wettbewerb ausgesetzt. Vor diesem Hintergrund ist es von entscheidender Bedeutung, dass der Mittelstand digital wird, um seine Kosten wettbewerbsfähig zu halten. Des Weiteren genießt der deutsche Mittelstand weltweit einen ausgezeichneten Ruf für seine innovativen Produkte. Um auch in Zukunft innovativ zu bleiben, muss der Mittelstand digital werden und Themen wie Künstliche Intelligenz, Big Data und Smart Services vorantreiben. Und nicht zuletzt müssen mittelständische Unternehmen digital werden bzw. bleiben, um auch in Zukunft als attraktive Arbeitgeber wahrgenommen zu werden. Wenn der Mittelstand nicht digital ist, wird er es zunehmend schwer haben, qualifizierte Arbeitskräfte für sich zu gewinnen.

Das Spektrum der Projekte zur Mittelstand Digitalisierung ist sehr groß. Die Bandbreite reicht von Apps für eine kostengünstigere Müllentsorgung und Wikis für einen besseren Wissenstransfer über Videobrillen für einen effizienteren Kundendienst und Cloud-Plattformen für schnellere Störungsmeldungen bis hin zu Trackingsystemen für Werkzeuge und Transportkisten. Allen Beispielen ist gemein, dass sie Unternehmen kundenfreundlicher, effizienter und wettbewerbsfähiger machen.